加拿大首个军事卫星「蓝宝石」（Sapphire），将于12月正式发射升空，协助侦测大大小小的太空垃圾，并支援北美防空司令部（NORAD）以至于国际间的各种太空监测任务。
国防部长马逵（Peter MacKay见图）今日将于加拿大太空总署（Canadian Space Agency）辖下的David Florida Laboratory，为「蓝宝石」举行官方欢送仪式。
航空技术公司MacDonald, Dettwiler and Associates（简称MDA），五年前取得价值约6,500万元的卫星制造合约。长约一米、重约150公斤的「蓝宝石」，原定今年初随另一枚加拿大卫星NEOSSat一起发射，但因故延误。
追踪太空垃圾
「蓝宝石」的寿命至少有五年，它将于离地800公里的空间轨道上巡逻，监视及追踪会对其他卫星造成威胁的人造物件及太空垃圾，准确度较地面上的专用雷达及太空望远镜更高。
「蓝宝石」亦将支援美国太空监测网络（United States Space Surveillance Network）的工作，目前已追踪到逾2.2万件直径逾10厘米的太空垃圾，涉及逾130个国家约2万个太空设备的使用者。
